새롭게 발견된 고대 산호초

마을에 새로운 고대 산호초가 있는데, 정말 멋집니다. 갈라파고스 제도를 둘러싼 깊은 바다를 조사하기 위해 일하는 과학자들은 해수면 아래 수백 미터에서 이전에 관찰된 적이 없는 암초 복합체를 발견했습니다. 그리고 세계 해양 생태계 전반에 걸쳐 현재의 유감스러운 산호 상태에도 불구하고, 새로 기록된 (그러나 매우 오래되었을 가능성이 높은) 산호초는 번창하고 있는 것으로 보입니다.

 

 

에식스 대학의 심해 해양 생물학자이자 탐사를 이끈 과학자 중 한 명인 미셸 테일러는 이번 주에 출판된 우즈 홀 해양학 연구소 언론 성명에서 "이 암초는 자연 그대로이고 생명체로 가득 차 있습니다,"라고 말했습니다. 테일러와 그녀의 공동 연구원 중 한 명은 인간 점유 차량(HOV) 다이빙 중 갈라파고스 해양 보호 구역 내의 산호를 발견했습니다. 다이빙은 여러 기관이 참여한 대규모 갈라파고스 딥 2023 시도 중 단 하루 만에 이루어졌습니다.

 

작은잠수정

그 작은 잠수정 안에, 그 두 과학자들은 이전에 지도에 표시되지 않은 해저 부분의 맨 앞줄 좌석을 가지고 있었습니다. HOV(알빈이라는 이름의)가 수중 화산의 능선에 오르자 암초가 그들 앞에 펼쳐졌습니다. "우리가 그 지역을 조사하고 있을 때, 스콜피온 물고기, 길고 험상궂은 팔을 이리저리 흔드는 쪼그려 앉은 랍스터, 뾰족한 성게, 그리고 많은 분홍색 문어들이 모두 앨빈의 창문을 지나쳐 돌아다녔습니다."

 

 

심해 암초

일반적으로 심해 암초는 뉴스 발표에 따르면 산호가 차지하는 비율이 약 10-20%로 상대적으로 낮습니다. 하지만 이 시스템은 특별한 활력이 돋보입니다. "희귀하고" "정말 특이한" 것으로 묘사한 많은 지역에서 약 50-60%의 산호가 살고 있습니다

 

"인간의 영향력에 대한 증거가 거의 없는 번성하는 심해 산호초를 발견하는 것은 매우 드문 일입니다," 라고 그녀가 덧붙여 말했습니다. "조사된 다른 심해 암초 지역에서는 낚시 장비, 캔, 병, 비닐 봉지와 같은 쓰레기, 심지어는 명백히 저인망에 걸려 모든 암초 구조물이 제거된 사례가 종종 있습니다. 하지만, 이 암초는 깨끗했습니다; 단지 꼭대기에 살아있는 산호가 서리처럼 덮인 고대 산호 층의 밀집된 덩어리일 뿐입니다

 

군도 전역에 있는 다른 얕은 여울초들도 마찬가지로 불이 붙지 않았습니다. 이번 주에 발견되기 전에, 보도 자료에 따르면, 다윈 섬 해안에서 떨어진 웰링턴 암초는 1982-1983년 엘니뇨와 관련된 온난화 사건에서 살아남은 몇 안 되는 산호 중 하나라고 합니다. 하지만 이 새로운 발견은 아직 알려지지 않은 다른 암초 군락들이 갈라파고스에 계속 남아있을 수도 있다는 것을 암시합니다.

 

과학자들이 이 특별한 암초가 그렇게 온전하고 활기차게 유지되었다고 믿는 몇 가지 이유가 있습니다. 예를 들어, 갈라파고스 해양 보호 구역은 1998년에 선포되어 산업 어업의 붐과 바닥 저인망 어업으로부터 그 지역을 보호했습니다. 이것은 하루 만에 수천 년의 산호초 성장을 낭비할 수 있습니다.라고 Stuart Banks는 말했습니다. 그는 찰스 다윈 재단의 해양학자이고 그 발견 동안 HOV에 참석한 두 번째 과학자였습니다.

 

그리고 갈라파고스 전체 해양 시스템을 매우 생산적으로 만드는 해류가 있다고 뱅크스는 덧붙였습니다. 마지막으로, 깊은 물의 암초는 얕은 산호를 파괴하는 것으로 알려진 열 스트레스와 표백의 영향을 덜 받습니다. 하지만, 장기적으로, 가장 깊은 암초조차도 기후 변화의 위협으로부터 면역이 되지 않는다고 해양학자는 지적했습니다.

 

새로운 산호 생태계를 찾는 것은 산호를 더 잘 보호하기 위한 첫 번째 단계라고 뱅크스는 말했습니다. "우리는 무엇이 있는지, 시간이 지남에 따라 어떻게 변화했는지, 그리고 어떻게 연결되어 있는지를 이해해야만 이러한 영역을 보호할 수 있습니다."

 

게다가, 이 암초를 감시하는 것은 전 세계의 다른 산호들의 전망을 향상시킬 수 있습니다. "이 새로 발견된 암초는 잠재적으로 세계적으로 중요한 지역입니다," 라고 테일러가 언론 성명에서 말했습니다. 그것은 "세계적으로 다른 암초들을 위한 광산에 있는 카나리아 – 청정 서식지가 현재의 기후 위기와 함께 어떻게 진화하는지 보기 위해 우리가 시간에 걸쳐 모니터링할 수 있는 장소"입니다